«Великое дело принимать Святые Тайны и велики от этого плоды: обновление нашего сердца Духом Святым, блаженное настроение духа. И сколь велико это дело, столь тщательной оно требует от нас подготовки. А поэтому хочешь от Св. Причащения получить благодать Божию, — старайся всемерно об исправлении своего сердца» (арх. Арсений (Чудовской)).
Опыт Церкви предлагает следующие предписания относительно подготовки к Причащению, направленные на осознание греховности и стяжания глубокого чувства покаяния и смирения.
— Осознание смысла
Желая приступить к Причащению, важно осознавать значение этого Таинства Таинств, в Котором люди входят в таинственное общение с Богом, Объединяются с ангелами в единый хор для благодарения Творца за Его непрестанные милости. Во Св. Причастии происходит обновление человеческой души, когда она сбрасывает с себя бремя житейских забот и суеты, вся наполняется горним светом, получает радость и духовную силу.
Литургия по своей природе свидетельствует об общем, а не только личном спасении: « Нас же всех, от Единого Хлеба и Чаши причащающихся, соедини друг ко другу, во Единого Духа Святаго причастие…».
Призыв ко Причащению есть одновременно призыв друг ко другу.
— Душевный мир
Готовясь к Причащению, очень важно воздерживаться от всего, что может смутить внутренний мир или осквернить помыслы, желания и чувства, дабы обрести состояние, чуждое злобе, вражды или ненависти к кому-либо. Нужно отбросить всякие греховные помыслы, и не услаждаться ими, так как после принятия греховных помыслов и услаждения ими, обычно происходит падение, т.е. совершение греховного деяния. В состоянии злобы, зависти и осуждения приступать к Таинству недопустимо.
Перед Причащением полезно размышлять о предстоящем принятии Св. Таин с верою, благоговением и страхом Божиим. Также можно читать Евангелие или церковные и религиозно нравственные книги.
— Телесный пост (говенье)
Телесный пост перед Причастием продолжается несколько дней. В это время исключается пища животного происхождения – мясо, молоко, яйца и, при строгом посте, рыба. Хлеб, овощи, фрукты употребляются в умеренном количестве. Вопрос о том, как часто приступать ко Причастию, а также об объёме подготовки к Нему решается священником (духовником).
— Телесная чистота
Накануне Причащения необходимо отказаться от супружеских отношений. Мужчинам следует воздерживаться от Причащения в день после ночного непроизвольного истечения, а женщинам – во время женских дней и сорокадневного послеродового периода.
— Литургический пост
Ко Св. Чаше принято приступать натощак, т.е. с полуночи накануне не употреблять никакой пищи или пития, а курящим – воздерживаться от курения. Но это воздержание не распространяется на употребление лекарств первой необходимости, т.е. если человек болен и ему требуется лекарство, то он его может принимать и не сомневаясь Причащаться, ибо Господь есть любовь, и не хочет нашей погибели.
— Исповедь
Цели очищения сердца и совести перед принятием Таинства Причастия служит Таинство Покаяния, которое может происходить накануне вечером, или утром, перед Литургией. Следует помнить, что Исповедь – «не билет на Причастие», но Таинство, в котором искреннее раскаяние в греховной жизни запечатлевается покаянием перед Крестом Св. Евангелием, а также испрашивается помощь Божия к преодолению греха.
— Участие в богослужении и домашняя молитва
В дни подготовки ко Причастию не следует чрезмерно рассеиваться по мелочам житейским и развлекаться. Накануне Причащения необходимо участвовать в вечернем богослужении.
Домашняя молитва включает в себя кроме обычных утренних и вечерних молитв, чтение канонов: ангелу хранителю, Пресвятой Богородице, Господу Иисусу Христу. Также нужно прочитать проследование ко Св. Причащению (все эти молитвословия можно найти в православном молитвослове).
Каждое Причащение должно для нас быть если не началом новой жизни, то, по крайней мере, попыткой начать новую жизнь. Причащаясь, мы должны просить Бога о том, чтобы Он радикально изменял нашу жизнь к спасению, чтобы присутствие Божие освящало нашу жизнь от начала и до конца. Не следует думать, что, причастившись, к следующему причащению можно готовиться за день или за три дня, а остальное время можно жить так, как будто Христос не присутствует в нас, мы никогда не должны забывать о Христе, с Которым соединились духовно и телесно.